코로나(COVID-19) 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 활발하게 증가한 것으로 나타났다. 특이하게 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
13일 저신용중고차 대구시 차량등록사업소에 따르면 요즘 1년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2013년 99만9천198대, 2018년 99만6천776대, 2011년 95만9천600대, 2013년 97만5천2대, 지난해 107만7천79대로 나타났다. 이 중 외제차 등록 수는 2017년 17만571대, 2016년 12만7천184대, 2017년 11만2천771대, 2015년 12만8천312대, 지난해 13만1천656대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
작년만 대구에서 4만3천340대의 국산차가 증가한 반면, 수입차는 8천735대 증가하는데 그쳤다. 근래에 1년간 국산차 등록 수가 8만1천89대 증가하는 동안 수입차는 6만6천798대 늘었을 뿐이다. 국산차 증가세가 수입차 증가세의 5배에 가깝다.
특별히 외제차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 지난해 40대부터 10대까지 외제차 등록 대수는 4천75대 많아진 반면, 같은 연령층 외제차 등록 대수는 오히려 6천898대가 감소해온 것으로 나타났다.
이와 같은 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 국산차 할부금 및 유지금액을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 직후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자가용 리스 지원 계약'을 맺은 직후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용을 보증금으로 내면 자가용리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 비용들이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 그러나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 직후 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 발생해 각별한 주의가 요구된다. 지난해 한국소비자원에 접수된 승용차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2016년(440건)에 비해 많이 불어났다.